늦은 시간에 한 남자가 피곤하고 짜증난 상태로 일터로부터 집에 돌아왔다.
그에 다섯살 난 아들이 문 앞에서 그를 기다리고 있었다.
 
“아빠, 저 궁금한게 있는데 물어봐도 될까요?”
“그럼, 궁금한게 뭔데?” 남자가 대답했다.
“아빠는 한 시간에 돈을 얼마나 버시나요?”
“그건 네가 상관할 문제가 아냐. 왜 그런걸 물어보는거냐?”
남자는 화가 나서 말했다.
“그냥 , 알고 싶어서요, 말해주세요. 한시간에 얼마를 버시나요?”
작은 소년이 다시 한번 물었다.
 
“네가 정 알아야 겠다면…. 한 시간에 20달러란다.”
“아….” 소년은 고개를 숙였다.
 
다시 아버지를 올려다보며 그는 말했다.
“아빠, 저에게 10달러만 빌려 주실수 있나요?”
아버지는 매우 화가 나서 말했다.
“네가 돈을 빌려 달라는 이유가 고작 멍청한 장난감이나, 다른 쓸모 없는 것을
사려는 거라면, 당장 네 방에 가서 잠이나 자라. 네가 도대체 왜 그렇게 이기적인건지 반성하면서!
나는 매일매일 하루종일 힘들게 일하고 있고, 그렇게 유치한 일에 낭비할 시간 따윈 없다.”
 
그 작은 소년은 말없이 방으로 가서 문을 닫았다.
 
남자는 아들의 질문에 대해 생각할수록 화가 나는 것을 느끼며 앉아 있었다.
어떻게 돈을 빌리기 위해 감히 그런 질문을 할수가 있단 말인가?
 
한시간 쯤 지나고 마음이 좀 가라 앉자, 남자는 자신이 좀 심했다는 생각이 들기 시작했다.
아마도 10달러로 꼭 사야만 할 뭔가가 있었던 것이겠지,
게다가 평소에 자주 돈을 달라고 하던 녀석도 아니었는데.
 
남자는 아들의 방으로 가서 문을 열었다.
“자니?” 그가 물었다.
“아니요 아빠, 깨 있어요.” 소년이 대답했다.
“내가 생각해 봤는데,, 좀전엔 내가 좀 심했던 것 같구나.” 남자가 말했다.
“오늘은 좀 힘든 일들이 많아서 네게 화풀이를 했던 것 같다. 자 , 여기 네가 달라고 했던 10달러.”   
 
소년은 벌떨 일어나서 미소짓고는 “고마워요, 아빠!” 하고 소리쳤다.
그리고 베게 아래 손을 넣더니 꼬깃꼬깃한 지폐 몇장을 꺼내는 것이었다.
남자는 소년이 벌써 돈을 가지고 있었던 것을 보고 다시 화가 나기 시작했다.
소년은 천천히 돈을 세어 보더니, 아버지를 쳐다보았다.
 
“돈이 있었으면서 왜 더 달라고 한거냐?” 아버지가 불쾌한 목소리로 말했다.
“왜냐면,,,,, 모자랐거든요. 그치만 이젠 됐어요” 소년이 대답했다.
“아빠, 저 이젠 20달러가 있어요. 아빠의 시간을 1시간만 살수 있을까요?
내일은 조금만 일찍 집에 돌아와주세요. 아빠랑 저녁을 같이 먹고 싶어요,.”